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Vu sur une carte à Bergen, en Hollande-Septentrionale : « ce qui est aussi très branché en ville aujourd’hui, c’est le thé au gingembre (3,50) ». Débourser 3,50 euros pour quelques tranches dans un verre d’eau ne surprend plus grand monde, alors qu’un kilo de gingembre bio coûte moins de 7 euros en supermarché.

Health Benefits

Si vous cherchez le gingembre en ligne, vous lirez surtout à quel point il serait bénéfique pour la santé. On lui prête notamment les effets suivants :

Le fait que le gingembre puisse aider contre les nausées est démontré ; les autres allégations restent controversées et les allégations santé sur les produits au gingembre ne sont pas autorisées.

Malgré cela, le gingembre reste très populaire. Il accompagne toutes les tendances, de la pâtisserie aux superfoods. On le retrouve fraîchement coupé dans les plats asiatiques, comme ingrédient dans les biscuits et les thés, dans les jus de légumes et les eaux aromatisées, et même dans les cosmétiques et produits ménagers, au moins sous forme de parfum.

La consommation progresse dans le monde entier. En Europe, Danois et Néerlandais consomment beaucoup de gingembre selon une étude de Foreign Affairs. Mais il serait eurocentré d’attribuer cette croissance uniquement aux foodies occidentaux : la population croissante de l’Inde consomme elle aussi beaucoup de gingembre.

Offre de gingembre

« Le gingembre est un produit enthousiasmant », explique Dennis Koemans de Davis, société d’import-export de fruits et légumes. « Parce que c’est un marché en développement. » Il réalise également de bonnes affaires au Royaume-Uni : « Le marché y progresse aussi. »

Les prochaines semaines sont décisives pour le gingembre, car beaucoup spéculent sur l’offre chinoise, l’un des plus grands bassins de production, et donc sur les prix à venir. « Certains disent que les récoltes ont échoué, d’autres que des spéculateurs rachètent et stockent le gingembre pour faire monter les prix. » Le consommateur en verra peu les effets, car les prix retail de la racine restent assez stables.

Le gingembre devient surtout rentable lorsqu’il est intégré dans un produit. Ajoutez-en dans une bouteille d’eau et vous pouvez soudain la vendre 1,50 euro. C’est aussi ce que constate NOW Organic, entreprise d’Aalsmeer qui cultive du gingembre bio en Chine et le commercialise dans toute l’Europe occidentale, brut mais aussi sous forme de jus. C’est là que se situe la croissance.

« En Allemagne et au Danemark, le gingembre est encore plus populaire qu’ici. On le retrouve dans les boissons aux fruits et légumes, mais aussi en shot auprès des jeunes », explique le copropriétaire Hans Versteegh. Selon lui, beaucoup d’autres boissons au gingembre vont arriver sur le marché. La prochaine tendance sera, prévoit-il, des boissons contenant non pas 1 ou 2 %, mais parfois 20 ou 30 % de gingembre, ce qui est beaucoup pour une saveur à la fois fraîche, douce et piquante. « Le plus étonnant, c’est que les gens commencent à vraiment l’apprécier. »