Trending op de menukaart

Op een menukaart in Bergen, Noord-Holland: 'wat ook compleet hip is in de grote stad nu is gemberthee (3,50)'. 3,50 euro voor een paar schijfjes in een glas water, daar staat blijkbaar ook buiten de grote stad niemand meer van te kijken. Terwijl een kilo biologische gember in de supermarkt minder dan 7 euro kost.

Gezondheidsvoordelen

Als je googelt op gember lees je vooral hoe gezond het is. De pikante specerij zou:

Dat gember kan helpen bij misselijkheid is bewezen, de andere claims zijn controversieel en gezondheidsclaims op gemberproducten zijn niet toegestaan.

Desondanks is gember populair. Het rijdt mee op alle trends, van bakken tot superfoods. Vers gehakt in Aziatische gerechten, als ingrediënt in koekjes en thee, in groentesappen en gearomatiseerde waters — zelfs in cosmetica en schoonmaakmiddelen zit (de geur van) gember.

De consumptie stijgt wereldwijd; Denen en Nederlanders consumeren veel gember in Europa, aldus onderzoek van Buitenlandse Zaken. Al getuigt het van eurocentrisme om te denken dat de groei van gember volledig aan westerse foodies kan worden toegeschreven. Er wordt bijvoorbeeld ook veel gember gegeten door de groeiende bevolking van India.

Aanbod van gember

"Gember is leuk," zegt Dennis Koemans van Davis, een bedrijf dat groenten en fruit importeert, exporteert en verhandelt. "Omdat het een groeiende markt is." Hij doet ook goede zaken in het Verenigd Koninkrijk. "De markt groeit daar ook."

Het zijn spannende weken voor gember, want er wordt veel gespeculeerd over het aanbod uit China — een van de grootste producenten — en daarmee over de prijzen in de komende maand. "Sommigen zeggen: de oogsten zijn mislukt, anderen zeggen dat speculanten gember opkopen en hamsteren om de prijzen op te drijven." De consument merkt er weinig van; de retailprijzen van gemberwortel zijn vrij stabiel.

Gember verdient pas echt geld als het ergens in zit. Stop gember in een flesje water en je kunt er ineens 1,50 euro voor vragen. Dat zien ze ook bij Now Organic, een bedrijf in Aalsmeer dat biologische gember teelt in China en door heel West-Europa verkoopt. Onbewerkt, maar ook als sap. Want daar zit de groei.

"In Duitsland en Denemarken is gember nog populairder dan hier. In groente- en fruitdranken, maar ook als shot voor jongeren," zegt mede-eigenaar Hans Versteegh. Volgens hem komen er nog veel meer drankjes met gember op de markt. De nieuwste trend, voorspelt Versteegh, zijn drankjes die niet 1 of 2 procent gember bevatten, maar soms 20 of 30 procent — behoorlijk veel voor een smaak die naast fris-zoet ook vooral pittig is. "Het grappige is: mensen gaan het lekker vinden."