Trend nei menu
Visto su un menu a Bergen, Noord-Holland: 'quello che è anche completamente di tendenza in città adesso è il tè allo zenzero (3,50 €)'. 3,50 euro per qualche fetta in un bicchiere d'acqua, e a quanto pare nemmeno fuori dalla grande città nessuno se ne stupisce più. Eppure un chilo di zenzero biologico al supermercato costa meno di 7 euro.
Benefici percepiti
Se si cerca 'zenzero' su Google, si legge soprattutto quanto faccia bene alla salute. Si dice che questa spezia piccante:
- Rafforzi il sistema immunitario
- Migliori la circolazione
- Allevii i dolori muscolari
- Stimoli la digestione
- Aiuti contro lo stress e l'alito cattivo
- Prevenga addirittura l'Alzheimer
Che lo zenzero possa aiutare contro la nausea è dimostrato; le altre affermazioni sono controverse e le dichiarazioni sulla salute sui prodotti a base di zenzero non sono consentite.
Eppure lo zenzero è popolare. Cavalca tutti i trend, dalla panificazione ai superfood. Viene tritato fresco in piatti asiatici, usato come ingrediente in biscotti e tè, in succhi di verdura e acque aromatizzate – persino in cosmetici e prodotti per la pulizia troviamo (la fragranza dello) zenzero.
Il consumo sta aumentando in tutto il mondo, con danesi e olandesi che consumano molto zenzero in Europa, secondo uno studio di Foreign Affairs. Sebbene dimostri una certa visione eurocentrica pensare che la crescita dello zenzero possa essere attribuita interamente ai foodie occidentali. Ad esempio, anche la crescente popolazione dell'India consuma molto zenzero.
Approvvigionamento di zenzero
«Lo zenzero è interessante», dice Dennis Koemans di Davis, un'azienda che importa ed esporta frutta e verdura e ne fa commercio. «Perché è un mercato in sviluppo.» Fa buoni affari anche nel Regno Unito. «Il mercato sta crescendo anche lì.»
È un periodo eccitante per lo zenzero, perché si specula molto sull'offerta dalla Cina – uno dei maggiori produttori – e quindi sui prezzi nel mese a venire. «Alcuni dicono che i raccolti sono andati male, altri che gli speculatori stanno comprando zenzero e accumulandolo per far salire i prezzi.» Il consumatore se ne accorgerà poco, i prezzi al dettaglio dello zenzero sono abbastanza costanti.
Lo zenzero fa guadagnare soprattutto quando è incluso in qualcosa. Metti dello zenzero in una bottiglia d'acqua e improvvisamente puoi chiedere 1,50 euro. Lo sanno anche a Now Organic, un'azienda di Aalsmeer che coltiva zenzero biologico in Cina e lo vende in tutta Europa occidentale. Non lavorato, ma anche come succo. Perché è lì che si trova la crescita.
«In Germania e Danimarca, lo zenzero è ancora più popolare che da noi. Nelle bevande di frutta e verdura, ma anche come shot per i giovani», afferma il co-proprietario Hans Versteegh. Secondo lui, molte altre bevande allo zenzero arriveranno sul mercato. La nuova tendenza, prevede Versteegh, saranno bevande che contengono non l'1 o il 2 percento di zenzero, ma a volte il 20 o il 30 percento – davvero molto per un sapore che è principalmente piccante oltre che fresco-dolce. «Il bello è: alla gente sta iniziando a piacere.»
