De eerste container met verse gember uit de eigen fabriek van NOW Organic werd in februari 2018 verscheept. Na het verkrijgen van de exportvergunning was de gloednieuwe fabriek in Dalian, China officieel operationeel. Vanaf half november arriveren wekelijks containers gember vanuit China in Rotterdam.
De fabriek
Het fabriekscomplex is zo groot als 1,5 voetbalveld en beschikt over:
- Drie grote gekoelde magazijnen met een totale opslagcapaciteit van circa 6.500 m³
- Een waslijn met een capaciteit van twee ton per uur
- De mogelijkheid om vijf containers gember per week te verwerken in de drukke wintermaanden
- Waterbehandelingsinfrastructuur die het waterverbruik met maximaal 50% vermindert
Na het selecteren en snijden van de gember gaat deze naar de droogkamer en wordt vervolgens verpakt in dozen van 13,6 kilo, klaar voor export.
Volgens Rob van Baal biedt een eigen fabriek nieuwe mogelijkheden: "De vraag naar gembersap zal de komende jaren snel stijgen. We kunnen aan deze vraag voldoen door het sap in onze eigen fabriek te maken. Dit sap is een waardevolle aanvulling op de sapindustrie in zowel de Europese als de Amerikaanse markt."
Controle over de hele keten
Vanuit de Chinese vestiging is NOW Organic al jaren actief op de gembermarkt. Nu de fabriek operationeel is en de Nederlandse vestiging zorgt voor de logistiek, heeft NOW Organic volledige controle over de keten: van teelt tot opslag en verwerking, export en import, verkoop van volle containers gember en consumentenverpakkingen, en alles daartussenin," aldus Hans Versteegh.
"We zijn al een aantal jaar actief op de biologische gembermarkt, maar met onze eigen fabriek, de langdurige samenwerking met onze boeren en de logistiek in Nederland communiceren we nu een heel duidelijk verhaal aan onze klanten. Onze traceerbaarheid, biologische kwaliteit en gegarandeerde beschikbaarheid worden zeer gewaardeerd in de biologische markt en door klanten die betrouwbare, consistente producten willen."
Nieuwe oogst
Deze week begon de gember te worden geoogst. Dit moet met de hand gebeuren om de gember niet te beschadigen. Het loof wordt van de wortel verwijderd en opgeslagen in kartonnen dozen. De hierboven afgebeelde gemberwortel weegt circa drie kilo. Na een opslagperiode van ongeveer 1,5 maand is de schil van de gember voldoende hard en klaar voor export.
